Un día de visita en la maravillosa Costa Rica tiene que tener como protagonista un alto componente de las maravillas que este país tiene para ofrecernos, comenzando por el deleite disfrutando de unas Empanadas de Chiverre para poder endulzarnos la mañana o la tarde (en el momento de la merienda) y una absoluta relajación disfrutando del placentero Balneario de Aguas Termales Orosi, aunque también tendremos que conocer las maravillas que la naturaleza ha moldeado.

Es por ello que a continuación dejamos una selección de algunos de los Paisajes Naturales más populares y elegidos por los turistas que deciden visitar Costa Rica, distinguidos por su gran belleza paisajística y por ofrecer además cercanía a importantes centros y atracciones turísticas.

Volcán Irazú

Ubicado en la zona del a Cordillera Volcánica Central, a unos 30 kilómetros al norte de la ciudad de Cartago, el estratovolcán Irazú se encuentra dentro del Parque Nacional que lleva su nombre, contando con una cima que se encuentra a una altitud de 3.432 metros y contando con varios cráteres, siendo uno de ellos cubierto por un lago verde de profundidad variable.

Es el volcán activo más alto de Costa Rica, recibiendo periódicamente una gran cantidad de visitas provenientes de San José, la capital del país, debido a que cuenta con un camino directo que lleva hacia los cráteres, además de contar con un servicio diario de autobuses que nos llevan de la ciudad hasta la cima de dicho volcán.

La zona relativa a los cráteres está compuesta por 3 estructuras:

1. Cráter Activo:  Cuenta con un diámetro de unos 1.000 metros y una profundidad de 180 metros, contando con un lago de color y características cambiantes.
2. Cráter Inactivo: Bautizado bajo el nombre de Diego de la Haya Fernández, ubicado al Norte respecto a la caldera, unos 80 metros de profundidad y una orientación hacia el Este en su forma alargada.
3. Estructura Sur: De conformación semi-plana, correspondiente a los restos de una antigua terraza, conocida como Playa Hermosa.

Bahía Ballena

Ubicada entre la desembocadura del Río Moquetes y Punta Piñuelas, en el litoral Pacífico costarricense se ubica la Bahía Ballena, en el cantón de Osa, siendo de gran importancia no solo científica sino medioambiental, contando con un fuerte desarrollo turístico que radica simplemente en la visita de las Ballenas Jorobadas.

La época en la que podremos visitar a estos sorprendentes animales marinos es de Diciembre hasta Abril, y de Julio a Septiembre, cuando éstas migran hacia las aguas tropicales de Centroamérica en búsqueda de temperaturas más cálidas.

De este modo, no solo contamos con un centro turístico maravilloso, sino también la visita al Parque Marino de Costa Rica, que se encarga de proteger el ecosistema marino que propicia estas visitas y asegura que el hábitat necesario para la reproducción de las especies marinas permanezca intacto.

Si estamos planeando un viaje a Costa Rica, entonces debemos saber que no solo podremos deleitarnos con algunas de sus Comidas Típicas Costarricenses, donde los ingredientes son sencillos pero los sabores son sumamente complejos, como el del dulce que compone las Empanadas de Chiverre (aptas para el desayuno, la merienda o simplemente para darnos un gusto) sino que además nos deleita con sus paisajes, que son acompañados de lugares donde relajarse es algo inevitable, como el que contaremos a continuación.

Un paraíso escondido entre numerosas plantaciones de Café (su principal fuente de ingresos), envuelto en una región montañosa cubiertas de bosques y con una Reserva Forestal y un Parque Nacional es lo que caracteriza al distrito de Orosi, ubicado en la provincia de Cartago, a tan solo 35 kilómetros de la capital del país, San José, donde no solo encontraremos grandiosos paisajes, sino un lugar donde relajarnos

Conociendo a Orosi

Este distrito es uno de los más grandes de la provincia, contando con unos 315 kilómetros cuadrados que corresponden a tres cuartas partes del cantón de Paraíso, pero pese a esta extensión no posee muchos habitantes, contando con una población inferior a los 10.000 individuos, lo que hacen de este sitio un lugar ideal para unas vacaciones de relax.

Cuenta como uno de sus grandes atractivos el ser lindero al Parque Nacional Tapanzí, en cuyo interior encontramos al Macizo Cerro de la Muerte, contando con una extensión de unos 600 kilómetros cuadrados, accediendo fácilmente a éste por una carretera sureña, siendo uno de los sitios de mayor extensión de la zona (prolongándose hasta Panamá)

En las cercanías a los valles donde abundan las grandes plantaciones de Café encontramos el atractivo que presentamos en esta ocasión, el balneario de Palomo, con una gran cantidad de piscinas de Aguas Termales, una de las grandes atracciones de la zona.

Aguas Termales

Existen una gran cantidad de opciones para poder disfrutar las Aguas Termales que ofrece esta localidad, contando con dos opciones de Balnearios Públicos y otros que son administrados por entidades privadas, por lo que tenemos para elegir cuál es el que más se sienta a nuestro gusto y nuestro bolsillo, obviamente, contando con distintas calidades de servicios.

Uno de los más importantes Balnearios de Aguas Termales Orosi cuenta entre sus servicios con cuatro piscinas de agua caliente y muchos espacios para poder realizar actividades recreativas, practicar deportes y hasta de restaurantes donde elaboran platos costarricenses.

Está ubicado dentro del mismísimo Valle de Orosi, y nos permite disfrutar de este maravilloso paisaje a la vez que nos relajamos con las burbujeantes aguas a una temperatura de unos 35°C que nos relajan por completo.

Como ya hemos dicho, conocer un país también nos lleva a experimentar sus gustos y secretos en la Gastronomía, y en el caso de Costa Rica, ya nos hemos deleitado con la presentación de algunas Comidas Típicas Costarricenses, que llevan en su esencia los ingredientes y técnicas de su cultura, y también hemos presentado a las clásicas Empanadas de Chiverre, un platillo elaborado en base al fruto de un Cayote y que forma parte de las delicias “Ticas”, a las que ahora se suma otro plato dulce que analizaremos a continuación.

Esta receta es una de las más típicas costarricenses, siendo saboreado en todas las exposiciones y durante distintas festividades del país, además de destacarse por su fácil y rápida elaboración, ideal para disfrutar tanto en el almuerzo como en la merienda y tratándose de un alimento energético con gran aporte a los valores diarios nutricionales, pudiendo además ser decorado con Pasas de Uva, mojando la masa con Anís para darle un toque de su sabor o relleno de Frutas Confitadas.

A continuación os dejamos la receta de cómo preparar la masa del Pan Casero Dulce, sin el agregado de los ingredientes “Dulces” que varían de acuerdo a los gustos personales de cada uno, pudiendo aplicarse los anteriormente mencionados en el momento previo al horneado, mezclándose entre la masa o simplemente a modo de decoración luego de finalizada la cocción, para elaborar de la forma más rápida y sencilla y deleitarnos con una receta auténticamente costarricense.

Ingredientes

• 1 Taza de Agua Tibia
• 3 cucharadas de Levadura Granulada
• 1 Taza de Azúcar
• 1 Kilo de Harina
• 1 Taza de Leche
• 1/4 de taza de Maicena
• 1 Barra de Margarina
• 3 Cucharadas de Manteca
• 1 Cucharada de Sal
• 2 Huevos

Procedimiento

• Mezclar la Levadura Granulada con la cucharada de Azúcar y el Agua Tibia, dejando posteriormente que leve (durante aproximadamente 5 minutos)
• Colocar en un recipiente la Levadura previamente preparada, agregando el resto del Azúcar, Maicena, Sal y Huevos
• Revolver bien utilizando una cuchara de madera, y agregar poco a poco seis tazas de Harina, revolviendo entre cada taza vertida
• Dejar crecer durante una hora, tapando cuidadosamente y en un lugar donde no haya corriente de aire
• Agregar Harina a la masa hasta que ésta no se pegue en nuestros dedos, amasando durante al menos 5 minutos
• Formar pequeños bollos y dejar crecer hasta que éstos dupliquen su tamaño
• Llevar a horno moderado durante 15 minutos

Paseando por el país de Costa Rica nos encontramos con paisajes confortables, con una cultura que define a la Democracia más antigua de América y a un país que nos deleita no solo en lo visual sino también en el apetito, ya que en su perfil gastronómico ya hemos visto algunas de las Comidas Típicas de Costa Rica, y ahora nos toca deleitarnos con otro de los platillos que nos deleitará por su sabor único.

El Chiverre lleva distintas denominaciones en todo el mundo, siendo conocida en España como Cidra Cayote, y llevando el nombre de Pantana en Canarias, cultivada para su uso en gastronomía y aprovechándose en su totalidad, desde las flores hasta sus brotes como verdura, aunque en este caso utilizaremos su fruto, que es el elegido para la realización y preparación de distintas clases de dulces.

Las Empanadas de Chiverre son muy apreciadas por su sabor y su rápida preparación, pudiendo realizarse en base a la Miel de Chiverre que es comercializada, o bien preparándola fácilmente y sin demasiadas complicaciones, desarrollando a continuación la receta para poder realizarlas completamente, a partir del fruto y preparando por separado la miel y la masa para poder saborear y deleitarnos con este Plato Típico de Costa Rica.

Ingredientes

• 750 gramos de Harina
• 600 gramos de Mantequilla
• 1 Chiverre
• 2 Tazas de Azúcar Morena
• 100 gramos de Pimienta Jamaica
• Media rama de Vainilla
• 30 gramos de Azúcar
• 1 Pizca de Sal
• 3 Huevos

Procedimiento

• Previo a toda preparación, tendremos que pelar el Chiverre, quitándole cuidadosamente las semillas y cortándolo en trozos, dejando secar al sol durante dos días.
• Realizado esto, calentaremos 100 gramos de Mantequilla en una olla hasta derretirla, posteriormente agregando el Chiverre Seco junto a la Azúcar Morena, la Pimienta y la Vainilla, dejando hervir durante 2 horas
• Se obtendrá entonces una masa homogénea, de consistencia espesa (Miel de Chiverre)
• Debemos mezclar la Harina con el resto de la Mantequilla, agregando la Sal y el Azúcar y batiendo a velocidad mínima con una batidora eléctrica
• Obtendremos una masa que debemos extender sobre una superficie plana, dándole un grosor no mayor a los 3 milímetros, y cortándola en círculos de unos 12 centímetros de diámetro
• Batir huevos y sirviéndonos de un pincel pintamos la masa a los lados
• Agregar en el centro unos 70 gramos del Chiverre preparado anteriormente, doblando a la mitad para formar la empanada (sellando cuidadosamente los bordes con los dedos)
• Llevar a horno durante 12 minutos.

Cada vez que pensamos en un destino turístico, debemos considerar que no solo tendremos la oportunidad de conocer sus Paisajes Naturales, sino también conocer su cultura, que está reflejada no solo en sus Bailes Tipicos sino también en su gastronomía, que en el caso de Costa Rica, es tan abundante como deliciosa, con ingredientes no tan sofisticados, que en combinación dan lugar a platos que además de saciar nuestro apetito nos deleitan el paladar.

Acompañada generalmente con Tortillas de Maiz, la comida costarricense está destacada por su bajo nivel de sazonamientos, por lo que el condimento es aplicado en bajas cantidades, teniendo protagonismo el Arroz, los Frijoles, el Maíz y la utilización de Verduras en general, contando con una buena ración de Carnes Rojas, Pollo y Pescado, como veremos en los dos platillos característicos que describiremos a continuación.

Prestiños

Ingredientes

• 100 centímetros cúbicos de Vino Dulce
• 100 centímetros cúbicos de Azucar
• 100 centímetros cúbicos de Anís
• 100 centímetros cúbicos de Aceite (previamente freído)
• 2 Cucharadas de Anís
• 2 Cucharadas de Levadura
• 2 Tazas de Harina
• 10 huevos

Procedimiento

• Para comenzar debemos mezclar todos los ingredientes, menos el aceite, entre sí añadiendo el Harina, hasta lograr una masa homogénea que debemos amasar hasta que ésta no se nos pegue a las manos.
• Realizado esto debemos estirarla sobre una superficie lisa cortándola en pequeños bollos
• Debemos posteriormente aplanarlos y freír en abundante aceite, rociándolos con azúcar o miel.

Empanadas de Queso

Ingredientes

• Media cucharada de Sal
• 2 Tazas de Masa
• Media taza de Queso Blanco rallado
• 1 Pizca de Tabasco (opcional)

Procedimiento

• Mezclar la masa prolijamente con la sal, y si queremos que tenga un sabor más picante, con el Tabasco
• Formar pequeñas bolitas de masa, aproximadamente del tamaño de una cuchara y media, presionándolas hasta formar una tortilla delgada
• Colocar una cucharada de queso rallado en el centro de la masa y doblar a la mitad
• Sellar los bordes con la punta de los dedos
• Freír en aceite hasta que tomen un color dorado y consistencia crujiente

La capital de Costa Rica es una pintoresca ciudad a la que llegan miles de turistas cada año, de todas partes del mundo, con el anhelo de conocer la historia del pueblo “tico”, tal como le llaman a los nativos del país, y también de su cultura.

Para ello, hay múltiples sitios de interés para recorrer, por ejemplo el caso del Teatro Nacional, del Museo Nacional de Costa Rica, y del Museo de Arte y Diseño Contemporáneo del país, entre otros lugares.

Además, cabe señalar que desde San José, todo aquél turista que llega a Costa Rica puede elegir entre decenas de tours para realizar en tan sólo un día y así adentrarse en la biodiversidad que caracteriza a este país de América Central.

Entre los tours, durante mi reciente estadía en Costa Rica elegí realizar el que me llevó a conocer “Los Juncos” Cloud Forest Reserve. Lo que me resultó interesante de éste paseo es conocer algo sobre un proyecto de turismo sostenible que tiene por objetivo promover la conservación del medio ambiente, algo en lo que Costa Rica se destaca entre los países del mundo entero, de su flora y de su fauna autóctona, a la vez que educa al visitante mediante la propia experiencia en el lugar.

Así es que ya saben ustedes: en Costa Rica, tan solo en 24 horas, el turista puede conocer la ciudad, el bosque nuboso, tomar algo de sol, pero también mojarse con la lluvia, respirar el aire puro, caminar en el más natural de los entornos, aprender de la historia, la cultura, los productos y platos típicos “ticos”, todo esto y más, en una distancia muy corta. Recomendamos conocer Costa Rica, sin dudas.

Si Usted está de paseo en San José de Costa Rica, llegada la hora del almuerzo le recomendamos dos lugares muy bonitos, distintos pero reconfortantes cada uno a su manera: se trata de “El Encanto” y “Sr. Y Sra. Ese”.

El primero de ellos, “El Encanto”, es un café y restaurante familiar que funciona en una casona antigua cuya historia data de hace unos 100 años atrás. Lo cierto es que en sus tradicionales corredores y amplios salones el comensal puede respirar un aire sumamente agradable y de descanso, al tiempo que puede apreciar en las paredes del establecimiento las obras de arte que se exponen, pertenecientes a diferentes artistas plásticos de la zona.

Entre los platos típicos e infusiones que allí se pueden deleitar, se destacan los cafés preparados a gusto de cada nuevo cliente, sean estos fríos o calientes, de los más variados sabores; también los batidos energéticos, los desayunos y platos tradicionales de la zona, como el “pinto”, y a la hora de los postres, los hay de todo tipo.

Está ubicado en el Cantón Vázquez de Coronado, a 125 metros de la intersección de San Pedro y San Rafael, en dirección hacia Las Nubes.

El segundo lugar mencionado, “Sr. y Sra. Ese”, es un lugar más grande en medio de un entorno natural muy bonito que incluye hasta una laguna artificial. Allí se producen, además, los souvenires en madera más diversos y lindos de Costa Rica, y el café más rico de todo el país.

Su tienda alberga, en sus 500 metros cuadrados, miles de regalos para llevar a nuestros seres queridos a modo de souvenires; entre ellos, sobresalen los collares y pulseras, los aros, los más variados adornos para el hogar, en las formas y colores más originales de la madera.

Además, todo el lugar puede ser recorrido a bordo de la carreta tirada por dos bueyes que ofrecen en el restaurante de Sr. y Sra. Ese.

En Costa Rica, a tan sólo 45 minutos de su capital San José, se encuentra para ser visitada por todos los turistas la reserva privada “Los Juncos”. No obstante, no olvides que si quieres conocer más sobre Norteamérica puedes encontrar buenas ofertas de vacaciones Miami o vacaciones Nueva York.

En este bonito lugar el turista podrá vivir la experiencia natural de la bioconservación y aprender sobre ecología, algo que se promueve en las 20 hectáreas que ocupa la reserva en pleno bosque nuboso tropical costarricense.

Una vez en la reserva, recorrer los 20 kilómetros de bosque nuboso es una verdadera aventura para los amantes de la naturaleza y de los ecosistemas del mundo. Además, esta reserva privada se encuentra situada justo al lado del Parque Nacional de Costa Rica “Braulio Carrillo”, el que conforma el más grande de los bosques vírgenes que existen en el Valle Central del país de Centroamérica.

En Los Juncos, el recorrido comienza junto a un guía que acompaña al turista durante la caminata por uno de los senderos naturales de la reserva, mientras comenta todo lo que se aprecia alrededor, por ejemplo, especies de flora y fauna, paisajes, etc.

Así, se comienza a reconocer las especies nativas del particular ecosistema del bosque nuboso, como son por ejemplo las múltiples variedades de orquídeas, las bromelias de la zona, los helechos que cuelgan por doquier y que, incluso, llegan a adquirir troncos del espesor de un árbol fino, gracias a las bondades del clima; y éstas son sólo algunas entre otras tantas plantas tropicales de la zona.

Recomendación fundamental para antes de comenzar la travesía: puesto que las lluvias intermitentes son muy probables en la zona, es imprescindible llevar ropa ligera, un calzado para caminar en tierra húmeda, que se adhiera al suelo, que no resbale, y sobre todo un impermeable.

Si lo que Usted necesita es un lugar agradable y apacible para descansar, en Dominical puede hospedarse en DiuWack, un hotel de Costa Rica que, a pocos metros de la playa y del Océano Pacífico, ofrece habitaciones y bungalows con todas las comodidades.

Y también para todos los gustos y presupuestos del turista. Además, en el lugar hay una piscina de grandes dimensiones, con una especie de cascada que le da un marco imposible de perderse.

Otros de los servicios con los que cuenta DiuWack son acceso a Internet gratuito, un moderno spa, un restaurante en donde se pueden degustar platos típicos de Costa Rica, como el tradicional desayuno del país, al que llaman “Gallo pinto”, y que se compone de una base de arroz y frijoles, junto a crema de leche o nata, entre otros ingredientes. Además, se pueden pedir en la barra del bar los tragos más característicos del país centroamericano, como el “Guaro Sour”, y jugos y licuados de frutas tropicales, como el ananá o la piña.

Todos los ambientes del hotel son atendidos por “ticos” sumamente amables, verdaderos representantes de su tierra, que añaden a la estadía ese plus necesario para que todo turista quiera volver.

Algunos de los atractivos más destacados de Dominical, son sin lugar a dudas sus playas, muchas de ellas casi vírgenes, que invitan a todos los visitantes a realizar románticas caminatas sobre la arena, y las aguas cálidas y verdosas del Pacífico en esas latitudes, ideales para practicar snorkeling o bucear, o también para surfear, dado el buen oleaje en la zona.

Si lo que Usted necesita es descansar en un excelente destino de playa, y si es cerca del trópico mejor, Costa Rica le ofrece, sin dudas, los mejores escenarios naturales de toda América Central.

Por ejemplo, es este el caso de Dominical, una playa perfecta para que todo turista pueda disfrutar del sol, la arena y las aguas cálidas del Océano Pacífico Sur, y durante todo el año.

Además, Dominical es el lugar ideal para practicar surf y avistar las ballenas, delfines y arrecifes de corales del lugar.

Lo cierto es que nosotros tuvimos recientemente la oportunidad de ir a Costa Rica y de conocer Dominical. Es éste un pueblo de pescadores, muy pequeñito, que hoy por hoy se ha convertido en uno de los destinos más populares del mundo a la hora de ser elegido por el turista para pasar su período de vacaciones.

Es que, además de su paradisíaca playa, perdida a lo largo de tantos kilómetros de arenas solitarias, la calidez de las aguas del Océano Pacífico y las excelentes olas para aprender o practicar surf, en el caso de los aficionados. Así, Dominical atesora ese encanto propio de las pequeñas comunidades costeros, que se traduce en cada gesto y comportamiento amable de sus habitantes,  y en su inmejorable infraestructura de  hoteles, gastronomía y servicios.