Los Estados Unidos de América es el tercer país más grande del mundo en cuanto a superficie se refiere y ocupa también la tercera casilla entre los países más poblados del mundo con un total de 302 688 000, según el último censo del año 2007. (ver hoteles en Estados Unidos)

Foto: Wikimedia

Durante su historia, la extensión de este gran país se fue ampliando mediante compras y guerras, como la compra de Lousiana francesa o Alaska a Rusia y la intervención estadounidense en México, respectivamente.

Al iniciar su vida soberana, los Estados Unidos de América estaba constituido por trece estados, cada uno independiente y libre de tratar sus asuntos como mejor le pareciera. Sin embargo, surgieron algunos problemas y se hicieron algunas reformas en la nueva constitución de 1789. Estas reformas estaban destinadas a mantener cada uno de los treces estados bajo un gobierno central mediante una unión federal, pero siempre manteniendo relativa autonomía.

Foto: cvalerius

Cada estado tiene derecho a dirigir su propio sistema educativo, el otorgamiento de licencias médicas, protección policial, mantenimiento de carreteras, entre otras cosas. Con el tiempo, los trece estados originales que se independizaron de Gran Bretaña, aumentaron hasta el actual número: 50 estados y 1 distrito federal. Además existen otros territorios anexados a los Estados Unidos pero considerados como dependencias o entidades independientes. Entre estos tenemos a Puerto Rico, Islas Marianas del Norte, Guam, Islas Vírgenes Estadounidenses, Samoa Estadounidense, Isla Baker, Isla Howland, Isla Jarvis, Atolón Johnston, Arrecife Kingman, Islas Midway, Isla Navaza, Atolón Palmyra y la Isla Wake. La mayoría de estos territorios no participan en las elecciones presidenciales de los Estados Unidos, salvo en el caso que sean originarios de aquellos lugares pero mantengan una residencia fija dentro del territorio continental de los Estados Unidos.

Foto: MotorcycleRoads.US

Los 50 estados de la tierra del Tío Sam en estricto orden alfabético son: Alabama, Alaska, Arizona, Arkansas, California, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Colorado, Connecticut, Dakota del Norte, Dakota del Sur, Delaware, Florida, Georgia, Hawaii, Idaho, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Louisiana, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Mississippi, Missouri, Montana, Nebraska, Nevada, Nueva Jersey, Nueva York, Nuevo Hampshire, Nuevo México, Ohio, Oklahoma, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, Tennessee, Texas, Utah, Vermont, Virginia, Virginia Occidental, Washington, Winconsin y Wyoming. Además de distrito federal de Columbia, ubicado dentro del estado de Washington.