Queda cada vez menos tiempo para que lleguen las próximas vacaciones. En otros artículos ya te hemos informado sobre ofertas viajes Semana Santa 2012, pero en esta ocasión queremos centrarnos en la festividad en sí. Para que conozcas cómo se celebra la Semana Santa al otro lado del Atlántico por si te decides a viajar a Estados Unidos en estas fechas tan señaladas del año.

En Estados Unidos ya sabes que hay libertad para practicar todo tipo de religiones. Sin embargo, la más extendida por todo el país es la Iglesia evangélica protestante. Sus miembros constituyen el grupo de religiosos más grande de todo Estados Unidos. Tras ellos los católicos, en su mayoría hispanos, o de origen irlandés o polaco. Pues bien, teniendo en cuenta esto, la mayoría de los festejos de Semana Santa que se celebran allí se hacen en las comunidades de extranjeros.

Cómo se celebra la Semana Santa

A diferencia de lo que hacemos en España, en Estados Unidos no verás procesiones, cofradías o recogimientos. Allí esta semana no tiene el mismo significado, ya que para la gran mayoría esta es una semana de vacaciones que simplemente marca el inicio de la primavera.

Es por eso por lo que no encontraremos procesiones, sino coloridos desfiles que seguro que has visto alguna vez en televisión. El más famoso es el Desfile de Pascua Florida. Un desfile que arranca en la Catedral de San Patricio y continúa por la Quinta Avenida de Nueva York.

Otra de las tradiciones más arraigadas de Estados Unidos es el conejito de Pascua, muy típico de ver en las películas americanas. Es una tradición que además comparten otros muchos países en todo el mundo, pero que tiene su origen en Europa Occidental. Es un símbolo de fecundidad, y trae una cesta llena de huevos de colores. Con el paso del tiempo esta tradición, como muchas otras, se han convertido en un reclamo comercial. De tal forma que el sentido religioso que tenía esta Pascua se ha tergiversado hasta convertirse en lo que es ahora, una celebración infantil. Encontrarás por todas partes huevos de pascua, golosinas de pascua, conejos de chocolate, juguetes de pascua, etc.

Lugares en los que se celebra el Cristianismo

Nueva York cuenta con algunas hermandades que están intentando mantener esta tradición religiosa. La Catedral de San Patricio atrae cada año a miles de personas de todo el mundo, en su mayoría guatemaltecos o centroamericanos. En ella se encuentra el famoso Cristo Negro.

Al otro lado, en California, el Cristianismo tiene mucho más espacio para poder celebrarse. Esto se debe principalmente al gran número de inmigrantes hispanos que hay allí. Si quieres disfrutar de la Semana Santa en California has de saber que allí se celebra un precioso Vía Crucis, una representación teatral de la pasión de Jesús. Cada año son cientos y cientos los fieles que acuden hasta allí para cumplir con esta tradición cristiana.

Como ves la Semana Santa allí no es lo mismo que la Semana Santa de aquí, pero no por eso no podemos disfrutar de una festividad como esta. Además, viajar a un país no es solo ver sus monumentos más importantes o lugares más representativos. También es importante conocer sus tradiciones y su cultura, así que qué mejor manera que esta. Recuerda que tanto para Estados Unidos o para cualquier otro país, si te decides a viajar en esta fecha tan especial es conveniente consultar las ofertas viaje Semana Santa 2012.

Seguro que conoces los huevos de Pascua, pero te dejamos este vídeo para que aprendas a hacerlos tú mismo. A ver qué tal te salen.

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Imágenes: flickr.com, losviajesdelaabuela.blogspot.com, lugaresquever.blogspot.com

En la bahía de San Francisco se encuentra Alcatraz. Una isla solitaria durante muchísimos años que un día se hizo notar por albergar la prisión más conocida a nivel mundial. Ya durante la Guerra Civil se convirtió en un fuerte, en el que se colocaron más de 100 cañones y a la que se destinaron 400 soldados. De esta forma la isla era parte de la defensa de los Estados Unidos. ¿Quieres conocer más cosas sobre Alcatraz? Descúbrela en este artículo en el que encontrarás además información turística, ya que puedes ir a visitarla.

La historia de Alcatraz

Fue en 1934 cuando Alcatraz se abrió como penitenciaría federal. Se convirtió en una prisión de seguridad máxima a la que fueron trasladados los prisioneros más peligrosos del momento: Al Capone, George Kelly o Robert Straud entre otros muchos. Hubo catorce intentos de fuga, pero el más conocido por todos fue el que tuvo lugar en 1962 cuando los hermanos Anglin junto con Frank Morris consiguieron huir por el agua. Seguro que has visto más de una película sobre estas huidas: La fuga de Alcatraz, El Hombre de Alcatraz, La roca, etc.

Tras varios años funcionando, en 1963 cerraría sus puertas para siempre. La corrosión de sus estructuras causada por el agua del mar y los gastos que suponía su mantenimiento, hicieron que la prisión dejara de ser rentable.

Visita Alcatraz

Si quieres visitar esta histórica prisión, debes ir hasta el embarcadero de Fiserman’s Wharf, concretamente al muelle número 33 (debes coger la línea F de tranvía para llegar al muelle si no tienes coche). Allí debes coger el barco que en 15 minutos te llevará hasta la isla. Es muy emocionante el desembarco, ya que te imaginas a todos aquellos presos que fueron llevados hasta allí para quedarse en la prisión, que llegaron del mismo modo que estás llegando tú y que entraron por donde tu entras.

Al bajar del barco te entregarán además una guía completa (en español para aquel que quiera) y te llevarán hasta las celdas, donde te dan además las audio-guías (también disponibles en español). Una vez hecho el reparto comienza la visita por Alcatraz.

Durante todo el recorrido, la audio guía va contando la historia de la prisión. Pero lo mejor de todo es que quienes narran esta historia son ocho personas que en su día fueron protagonistas. Se trata de cuatro funcionarios de prisiones (quienes estuvieron allí viviendo con sus familias) y cuatro presos de la cárcel. Como comprenderás, las historias que cuentan son de lo más interesante. Así que no puedes dejar de hacer estas visitas y disfrutar de estas narraciones sobre las celdas, las habitaciones de la prisión, anécdotas, recuerdos, etc.

El recorrido además incluye visitas a las celdas que eran diminutas, al comedor, a la biblioteca, veréis el patio de recreo desde una ventana, y os llevarán a través del Bloque D en el que se encontraban las celdas de castigo. En definitiva, esta es una visita que no tiene desperdicio. Alcatraz es un lugar repleto de historia y como tal provoca más de una emoción cuando la visitas.

El horario de visitas y precios

En cuanto a los horarios, hay varias salidas a lo largo de la mañana desde el puerto. La primera de ellas es a las 09:00. A partir de ahí cada media hora (09:30, 10:00, 10:30, 11:00, 11:35). Posteriormente sale a las 12:10, 12:45, 13:20, 13:55 y la última es ya a las 16:20.

Y para las salidas desde Alcatraz las horas son las siguientes: 09:25 – 09:55 – 10:25 – 10:55 – 11:25 – 12:00 – 12:35 – 13:10 – 13:45 – 14:20 – 14: 55 – 15:40 – 16:25 – 19:10.

Has de saber que los días 26 de noviembre, el Día de Acción de Gracias, el 25 de diciembre y el 1 de enero permanecerá cerrada. La entrada para los adultos es de 26 dólares (33 la entrada nocturna), a partir de los 62 años 24,50 (30,50 nocturna), niños hasta cuatro años gratis, niños de 5 a 11 serán 16 (19,50 nocturna) y niños de 12 a 17 años 26 dólares (32 nocturna).

Descubre mejor Alcatraz en este vídeo.

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Una de las ciudades más antiguas en Carolina del Sur (Virginia, EEUU) es Charleston. Solo por pasear por sus calles merece la pena viajar hasta allí. Casas hermosas, parques preciosos y una arquitectura que te dejará con la boca abierta, ya que refleja a la perfección el encanto del sur. ¿Quieres conocer más sobre este maravilloso lugar? Pues sigue leyendo.

Doce kilómetros de casas con una arquitectura única, de parques y calles arbolados, todo esto lo compone el centro histórico de Charleston, una de las ciudades históricas más adorables de toda Carolina del sur, de hecho se le conoce también como el museo viviente de la historia de EEUU. Se encuentra en una pequeña península entre el río Ashley y el río Cooper, por lo que también podrás disfrutar de unas magníficas vistas al puerto. El clima allí es ideal, perfecto para relajarte en sus playas vírgenes, y la mejor época del año para ir es entre marzo y noviembre.

Como ves en las imágenes de este artículo esta es una de las mejores ciudades de todo Estados Unidos para pasear. De hecho en muchas guías de viaje encontrarás que una de las actividades recomendadas son los paseos por sus calles para descubrir sus casas históricas. Es posible recorrerlas también en carruajes antiguos, en los que te van contando además las leyendas, tradiciones e historias de la ciudad. Y ¿qué es lo que podrás ver en Charleston? Pues toma nota.

Waterfront Park

Este fabuloso parque se encuentra en Concord Street. Está repleto de robles y palmeras, y al fondo podrás disfrutar de unas magníficas vistas al puerto y de los enormes veleros y cruceros que entran y salen. Puedes alquilar bicis para recorrer el parque, por si no te apetece ir andando, pero también puedes sentarte en uno de sus bancos y relajarte contemplando el hermoso entorno. Hay también visitas guiadas por si lo prefieres.

Battery Park

Y ya que hablamos de parques te proponemos otro, que también se le conoce como White Point Gardens. Justo en este lugar comenzó la Guerra Civil americana, de hecho en los laterales del parque encontrarás los enormes cañones que se utilizaron en aquella época. Está repleto de robles y tiene una fantásticas vistas al puerto también. Desde allí podrás ver además las mansiones más clásicas de toda la ciudad.

King Street y Church Street

Como te comentábamos, Charleston es una ciudad para pasear. Por eso te recomendamos que lo hagas por calles como King Street, donde podrás disfrutar de las mejores tiendas de toda la ciudad, restaurantes, cafeterías e incluso spas. Y también por Church Street, donde como podrás deducir por su nombre encontrarás una de las iglesias más antiguas: la iglesia anglicana Saint philips, que tiene un campanario majestuoso y un interior decorado con forjas de hierro de las más antiguas de todo Charleston.

Rainbow Row

Este es el barrio más bonito de toda la ciudad ya que todo son casas de colores. Fue construido ni más ni menos que en el siglo XVIII, pero posteriormente en el siglo XX se restauró. Eso sí, no ha perdido su belleza. Está en la calle East Bay Street y es uno de los más famosos.

Estos son solo algunos de los rincones que puedes ver en Charleston, pero la ciudad entera merece la pena verla. Así que si tienes la oportunidad no puedes perderte una maravilla como esta. Descubre la belleza de este lugar en este vídeo.

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Centenares son las cascadas que deben existir alrededor del mundo, pero hay algunas que se merecen un párrafo aparte, ya sea por su belleza, por su rareza o por algún detalle en particular que la destaque por sobre el resto. Generalmente, si no es en el cien por ciento de los casos, se asocia a Arizona con una zona árida, con arenisca y polvillo por todas partes, pero hay un lugar en particular, más precisamente en el Cañón del Arroyo Havasu, donde estos aspectos que hacen referencia al Cañón del Colorado se dejan a un lado al quedar pasmados por la preciosura y espectacularidad que ostentan las cascadas de Havasu.

Imagen Freeimage

En la tierra que habitan los indios Havasupai, actualmente a la que deben el nombre de la reserva, emergen estas espectaculares caídas de aguas con tonalidades turquesas que resaltan de una manera muy particular con respecto a los colores rojizos y anaranjados que se encuentran en los cañones.

Las piscinas naturales formadas de aguas turquesas que reciben esos colores por la mineralización de las rocas son algunos de los tesoros naturales más frecuentados por los turistas en esta reserva que se sitúa al suroeste de los Estados Unidos. Si bien los cauces de los ríos y las zonas por las que corren las cascadas cambian su ruta cada cierto tiempo debido a las tormentas y la gran cantidad de agua que circula por sus ramificaciones, es cierto afirmar que uno de los espectáculos más raros que nos brinda la madre Tierra se encuentra en la cálida y rojiza Arizona.

La Bahía de Fundy, reconocida mundialmente por ser la que más amplitud posee entre sus mareas, es un brazo de mar que linda con el Océano Atlántico hacia el extremo norte del Golfo de Maine entre las provincias de Nuevo Brunswick y Nueva Escocia, alcanzando una longitud que supera los 260 kilómetros y unos 80 kilómetros de ancho. Cien mil millones de toneladas de agua, se renuevan dos veces por día en las costas de la isla Gran Manan, ampliamente mayor al nivel de  todos los ríos de agua dulce del planeta entero.

Imagen Alquilerdecoches

El Cabo Hopewell, emplazado en la costa ese de Canadá es uno de los sitios con mayor fomentación y una buena proyección en lo que respecta al turismo que podrá a arribar al país vecino de los Estados Unidos en el 2012, ya que las caminatas que se realizan sobre las playas una vez que se retiró el agua son cautivadoras y sobretodo únicas.  La fauna es algo primordial en Fundy, donde más de 12 especies de ballenas pueden avistarse desde las zonas costeras.

Las costas que se asemejan a grandes obras talladas por el hombre, son un símbolo natural de Canadá. Siendo también un punto de partida para muchas aves migratorias, la Bahía de Fundy estuvo nominada a ser una de las nuevas 7 maravillas del mundo.

Más de 15 islas situadas en el Océano Pacífico Norte forman uno de los archipiélagos más famosos y concurridos del mundo, es por eso que al hablar de Hawaii muchas personas se imaginan exóticas playas de aguas cálidas y arena fina y blanca, tomando bebidas frescas en un coco cortado por la mitad mientras puede divisar a decenas de practicantes de surf recostado desde su reposera. Parece mentira que un territorio tan pequeño pueda ser uno de los cincuenta estados de los Estados Unidos de América, pero la belleza natural que brinda este paisaje tan discrepante a sus pares que se sitúan en suelo continental lo hizo posible.

Imagen Feraja

Según cálculos de organismos expertos en el tema, más de 7 millones de turistas visitan alguna de las islas que conforman a Hawaii, entre las que se destacan Oahu, Big Island y Maui, entre otras. De origen volcánico, este archipiélago posee acantilados y ríos internos, propicios para la práctica de deportes acuáticos como el kayac, buceo y natación, a pesar de que el surf, principalmente en verano, sea el deporte por excelencia en Hawaii.

El turismo es la fuente principal de ingresos del archipiélago, lo que fomenta un desarrollo hotelero importante, sobretodo en la capital, Honolulu.  Muchos torneos internacionales de surf se llevan a cabo en las playas de Hawaii, las cuales son frecuentadas por los surfistas profesionales de Sudamérica en el período comprendido entre marzo y septiembre, cuando en la zona más austral de América están transcurriendo el otoño y el invierno.

Una de las personalidades más influyentes de la música dejó un legado esencial en el turismo de la ciudad de Memphis, se trata de la mansión Graceland, una casa que Elvis construyó para su abuela y que convirtió en su hogar durante toda su vida. En la actualidad los miles de fans de Rey del Rock siguen visitando la famosa mansión que se convirtió en todo un referente de la ciudad. Los cuartos que antes solían alojar a Elvis y a sus músicos, ahora estan repletos de recuerdos y objetos apreciados del ídolo de la música, el museo de Graceland es uno de los más visitados de los Estados Unidos y representa la colección más completa de pertenencias del Rey. Fue en el año 1991 que la increíble mansión pasó a formar parte de los lugares históricos del mundo luego de recibir la mención de National Register of Historic Places. Lo más fascinante de visitar este templo de la música es que todos son bienvenidos, a diferencia de varias mansiones que pertenecieron a artitas de la música, Graceland es una de las pocas que recibe la visita de todos los fans y turistas que buscan descubrir todos los detalles acerca de cómo vivía Elvis Presley en su casa.

Cada año que se cumple un nuevo aniversario de la muerte de Elvis, Graceland recibe a la mayor cantidad de turistas de la temporada. No solo porque muchos buscan rendirle un homenaje al padre del Rock sino porque la organización de la casa brinda muestras de colecciones exclusivas y un tour por la ciudad que resulta imperdible para los fans.

Esta país que separa América del Norte de América del Sur es una de las potencias turísticas del Continente y tiene motivos de sobra para que los viajeros lo elijan como próximo destino. Lo atractivo de este destino es que reúne todas las características que tienen los mejores puntos de América: una espectacular construcción urbana, vida salvaje y playas que no parecen haber sido tocadas aún por la civilización.

Dentro de la ciudad de Panamá uno de los destinos que no puede escaparse a la mirada de ningún turista es el famoso Canal de Panamá, este Canal de más de 82 kilómetros une el Océano Pacífico del Atlántico y es una oportunidad única para aquél que quiere ver la inmensidad de algunos barcos que la cruzan.

El pequeño pueblo que recibe el nombre de Boquete dentro del territorio panameño es uno de los lugares ideales para estar en contacto con la naturaleza y conocer lo mejor de la fauna y la flora local. También llamado el Valle de las Flores esta rodeado del escenario natural más impresionante de Panamá y no puede quedar fuera del itinerario de cualquier viajero que quieren conocer los mejores atractivos del país.

Otra de las regiones más llamativas de Panamá es la zona de Casco Viejo, completamente reconstruída luego del ataque de piratas esta ciudad es una de las antiguedades más pintorescas de la cultura panameña. La vieja arquitectura y las grandes construcciones históricas han logrado que la UNESCO la reconozca como uno de los lugares más fascinantes del mundo.

Uno de los destinos turísticos que posee el mayor abanico de ofertas para realizar actividades en los Estados Unidos es el estado de Missouri, escrito y pronunciado en español como “Misuri”, ubicado en el centro-este de la nación más poderosa de Norteamérica. Decenas de actividades al aire libre tanto de día como de noche pueden ser una gran opción en el condado conocido como “La Puerta al Oeste”, pero es cierto afirmar que en muchas de las ciudades céntricas, los espectáculos, en su gran mayoría llevados a cabo en teatros, son otro tipo de atracción que puede satisfacer a aquellos turistas que disfruten más la vida nocturna.

Imagen City-data

Si bien Jefferson City es la capital de Missouri, el área metropolitana de San Luis y Kansas City, atravesados por la ruta 66, poseen muchos más habitantes y son más elegidos a la hora de escoger un lugar para pasar las vacaciones. Muchas personas que viajan hasta el estado que linda con Oklahoma deciden hacer una parada especial en Springfield, la tercera ciudad más grande de Missouri, debido al reconocimiento mundial que tiene por ser el hogar de la serie, Los Simpson.

Más allá de ser una zona afectada por los huracanes y tornados, la gran mayoría de los visitantes promedian una edad que supera los 60 años y esto se debe en gran parte a la tranquilidad que ofrecen las ciudades de Missouri.

Los Estados Unidos son un polo de destinos turísticos que concentran millones de visitantes al año por la inmensa cantidad de lugares que ofrece para vacacionar, ya sea por su belleza, por la historia y la cultura que dicho lugar posee o por motivos en particular como sucede en el sitio que analizaremos a continuación. En el condado de Grand, al centro-este del estado de Utah se encuentra uno de los lugares preferidos por aquellos aficionados, principalmente profesionales, que practican mountain bike, debido a que el terreno que se puede hallar en el Parque Nacional Tierra de Cañones es el ideal para el entrenamiento en pistas de origen natural.

Imagen Moab

Cerca del parque Canyonlands se ubica Moab, una pequeña ciudad que vive del turismo y donde se pueden encontrar miles de casas de fin de semana, en su mayoría pertenecientes a genete que reside en Dallas. Slickrock es el destino preferido  por los practicantes de bicicleta de montaña y por los pilotos de Jeep todoterreno que se preparan para la competición anual que se lleva a cabo en Moab, la Moab Jeep Safari.

Otro de los sitios más visitados de Moab es el Parque Nacional Arches (Arcos), el cual se distingue por la gran cantidad de formas rocosas hechas de arenisca, las cuales deben su forma a la gran erosión, principalmente eólica, que se hace presente en la zona.