En las Colinas Negras (Black Hills) de Dakota del Sur, en Estados Unidos (Ver hoteles en Nueva York), se levanta el monumento más grande del mundo, en el Monte Rushmore.

La escultura representa los rostros de cuatro presidentes de Norteamérica; Thomas Jefferson, George Washington, Theodore Rossevelt y Abraham Lincoln, los cuales representan los primeros 150 años de historia del país.

El ideólogo de este ahora famosísimo ícono de Norteamérica fue Doane Robinson, abogado y escritor, quien en los años 20 se desempeñó como historiador oficial de Dakota del Sur, quien, buscando la manera de atraer más turismo al lugar, en 1923 decidió que la mejor manera de hacerlo era a través de un colosal monumento esculpido en las rocas. Para tal fin eligió el Monte Rushmore, un enorme precipicio de 120 metros de altura y 150 metros de ancho, el cual prestó su magnificencia para realizar la obra. Robinson contrató para la ejecución de la misma a Gutzon Borglum, famoso escultor estadounidense, el cual se especializaba en esculturas de tema americano, con antecedentes de estudios de arte en San Francisco y París.

Cada rostro alcanza los 18 metros de altura. Cada nariz mide 6 metros, las bocas miden 5 y ½ metros, y los ojos más de tres metros cada uno. Se calcula que, de haber tenido cuerpos en escala, los mismos medirían 140 metros de altura. Para esculpirlos hubo que retirar 450.000,- toneladas de roca con explosivos, taladros neumáticos y cinceles. Los 400 operarios contratados para concretar el monumento eran mineros y canteros, y a pesar de estar acostumbrados a los explosivos no lo estaban a trepar una montaña de 1.800 metros. Debían en ocasiones atarse a un elemento similar a un columpio, y caminaba un obrero hacia atrás por el precipicio mientras que otro le soltaba cable con un torno. Los contornos de los rostros se esculpieron taladrando en cuadrículas y arrancando la roca con cinceles.

La realización de la obra se tardó quince años, varios de los cuales se ocuparon para recaudar fondos para el proyecto. Borglum y Robinson, junto a dos senadores de Dakota convencieron al Congreso de que les facilitaran 250.000,- dólares para comenzar a esculpir. Finalmente acabó costando casi un millón de dólares. El trabajo continuó durante la década del ’30, con pausas obligadas por la falta de fondos, o por condiciones climáticas adversas. Para 1941, año en el que el escultor Borglum fallece, ya estaba casi terminado, haciéndose cargo de las obras a su muerte Lincoln Borglum, su hijo, quien desde los 15 años estaba trabajando en el Monte Rushmore.

En 1991, celebrando el quincuagésimo aniversario de la culminación de la obra, el gobierno emprendió en plan de restauración de la misma, para lo cual asignó un presupuesto de cuarenta millones de dólares.

Actualmente es uno de los destinos obligados del turista, ya que, además de la imponencia de la obra, la cual se puede apreciar desde las distintas sendas y aceras construídas para tal fin, se puede pasear por el Parque Nacional Monte Rushmore, cuya superficie de 5.17 km2 alberga varias especies animales y plantas representativas de la región. Otro monumento para agregar a nuestra lista de sitios a visitar, sin lugar a dudas….

CURIOSIDADES DE CINE: En Wikipedia podemos leer más acerca de esta obra, y podemos saber en qué films ha aparecido, y en qué escenas. Aquí les pasamos el LINK.