Pacaya es un volcán activo en Guatemala, el cual erosionó por primera vez alrededor de 23,000 años atrás y ha erupcionado por lo menos 23 veces desde la conquista española de Guatemala. Pacaya se encuentra a aproximadamente 25 a 30 kilómetros al sur de la ciudad de Guatemala y es accesible desde Antigua Guatemala y desde la misma ciudad de Guatemala; siendo una atracción turística bastante popular.

Pacaya Volcano Eruption por D.G.Flickr  

¿Sabías que a finales de la década de 1990, se reportaron frecuentes robos armados, lo cual afectó tremendamente al turismo? Sí, pero no te preocupes, la buena noticia es que los reportes de violencia para el 2006, habían descendido notablemente, con el aumento de seguridad proporcionada por el gobierno.

Pacaya Volcano por Bruno Girin 

Pacaya es parte de una cadena de volcanes que se estiran a lo largo de la costa Pacífica de Guatemala, formado por subducción de Cocos Plate, debajo del Caribbean Plate. Así mismo, se encuentra en el extremo sur de la caldera, formada en la era Pleistoceno. La caldera ha sido la fuente de por lo menos nueve grandes explosiones a lo largo de los últimos 300,000 años, erupcionando un total de cerca de 70 kilómetros cuadrados de magma. Por si no lo sabían, el Volcán Pacaya es el más escalado en Guatemala. Su acceso es relativamente fácil y comúnmente pone a las personas de buen humor.

La fase activa del Pacaya se inicio en el año 1965 y desde ahí, ha sido el volcán más constante en erupcionar. La actividad eruptiva va de emisiones menores de gases, pasando por erupciones un poco más pesadas, hasta poderosas erupciones que se expanden por cientos de kilómetros. Inmediatamente al norte del complejo, se encuentra el Lago Amatitlán, ocupando parte de la caldera. La forma más fácil y segura de visitar Pacaya es ir con un tour operador, teniendo a un gran número en Antigua. En ese lugar, se forman grupos para visitar Pacaya todos los días, de alrededor 15 dólares por persona. De todos los tour operadores, les recomendamos el de Sergio García, de Eco-Tour Chejo.

Hordes of tourist at Volcano Pacaya por zjinhui 

Si cuentas con transporte propio y tienes un espíritu aventurero, puedes ir por cuenta propia. Para llegar a Pacaya, debes ir al sur de la ciudad de Guatemala, en la Autopista Esquintla, pero volteas en la calle hacia la ciudad de San Vicente Pacaya y llegarás al Parque Nacional Volcán Pacaya antes de alcanzar la ciudad de Palín. No te pierdas este increíble lugar, sea que lo visites por tu cuenta o a través de un tour operador.