No se exagera al decir que en Norteamérica se encuentra la gama más completa de vegetación del mundo, desde el bosque más denso y espeso, hasta las praderas más esteparias sin apenas vegetación.

Bosques de Norteamérica

Los bosques de Norteamérica se dividen en dos grandes grupos, que a su vez se subdividen en subgrupos.

• Los bosques occidentales de lluvias abundantes se sitúan en las zonas montañosas de los estados de Washington y Oregón; al norte de la cadena costera californiana; ladera occidental de Sierra Nevada, y en los macizos montañosos de las Rocosas. En estos estados, hacen acto de presencia extensas zonas de abetos de Douglas, constituyendo una de las reservas madereras más valiosas del país. En California destacan las imponentes y centenarias secuoias, mientras que en las Rocosas predomina el abeto de Engelmann en las partes más altas, y en las restantes, el pino costero de Murray.

imagen: mynet.com

Por otro lado, están los bosques occidentales de lluvias escasas, que ocupan zonas montañosas como las Rocosas centrales. Es en la zona del pino amarillo occidental, y en las regiones más bajas o más secas donde se desarrollan las selvas abiertas de enebros y pequeños pinos. El chaparral prefiere la cordillera costera del sur de California, donde existe la estación de sequía veraniega tan típica de las formaciones vegetales mediterráneas.

imagen: californiachaparral.com

• El segundo gran grupo de superficie forestal en Norteamérica está formado por los bosques orientales, que gozan de abundantes lluvias, sobre todo al este de los Apalaches, siendo realmente en este área donde los bosques norteamericanos adquieren su mayor extensión y toda su trascendencia económica. En el noreste predomina el bosque de coníferas, formación vegetal que también ocupa la parte más alta de los Apalaches, donde destacan la pícea negra, y el pino blanco. En los suelos ligeros del litoral sureste atlántico y en la costa del golfo de México crecen además los valiosos bosques de coníferas, entre las que destacan el loblolly pine, y el pino arbustivo. En los bosques de maderas duras predominan el arce del azúcar, y el abedul amarillo en el interior de los estados del noreste.

imagen: blogo.it

Hacia el sur, los robles y los castaños ocupan la mayor parte del área comprendida entre los Apalaches, el río Ohio, y el Mississippi central; y hacia el oeste se encuentra el nogal americano. Un bosque mixto formado por robles y pinos, cubre gran parte del piedemonte -terreno de pendiente suave situado al pie de una cadena montañosa, formado por materiales que proceden de la erosión- apalachiense, mientras que los bosques de cipreses y acacias crecen en las zonas pantanosas del Mississippi y en la península de Florida. En las costas de esta península crece el mangle, un árbol típico del trópico, que crea un paisaje característico de esta zona, los manglares.

imagen: artprintimages.com

Praderas de Norteamérica

Al igual que ocurre en América del Sur, grandes extensiones de la zona central de América del Norte pertenecen al dominio de la vegetación herbácea, y frecuentemente de la estepa.

En Norteamérica, las praderas originales se encontraban entre los bosques orientales y las Rocosas. El paso de las praderas de hierbas altas a las de hierbas cortas, tiene lugar entre los meridianos 99 y 101, y va acompañado de una disminución sensible de lluvias y de un cambio en las condiciones edafológicas – naturaleza y estado de los suelos en su relación con los seres vivos-. En la zona de praderas cortas, solamente pueden darse ciertos cultivos, gracias en parte al empleo de diversos métodos de secano, como el dry-farming.

Más artícul sobre Norteamérica, geografía, y ciudades, en los siguientes enlaces:

• Conocer Nueva York en 4 días.
• Las islas San Juan.
• La Costa Este y Oeste de Canadá.

En este vídeo se ven imágenes del Bosque Gigante de las Secuoias en California:

Guadalajara, en México, es una muy interesante región. Un destino ideal para quienes quieran experimentar lo mejor de la cultura mexicana. Con un fuerte y muy presente legado de la época colonial, es un viaje en la historia de México y lo mejor de la gastronomía y las tradiciones locales.

Imagen ego2005

La arquitectura de Guadalajara ha ido desarrollando un estilo propio, una forma de combinación y síntesis entre el pasado español, colonial, evidente en muchos de los edificios metropolitanos, y un estilo más moderno, relacionado con la historia contemporánea de la región.

Muchos templos e iglesias datan del siglo XVIII y tienen un encanto particular que aún se conserva en sus fachadas y decoraciones interiores. Verdaderamente vale la pena detenerse en cuanta iglesia o capilla descubráis en vuestro tour por Guadalajara. En tanto los edificios que veremos en la ciudad, casa de gobierno, municipalidad y otros edificios civiles, tienen, como en muchos lugares de latino-américa, un estilo francés-español.

Guadalajara también cuenta con numerosos parques y bosques que son fantásticos para un paseo o un picnic.

Imagen M.Peinado

¿Qué no te puedes perder?

• Palacio del Infantado
• Iglesia parroquial de San Andrés
• Parroquia el Salvador
• El Barranco de la Hoz
• Catedral de Nuestra Señora de Sigüenza
• Molina de Aragón

Consejos e información útil

Idioma oficial: español

Religión: el 87% de la población es católica

Teléfonos de emergencia: 066 y 070 para atención al ciudadano. En caso de problemas dirigirse a la embajada o consulado de vuestro país de origen.

Tener en cuenta las condiciones en las que se prepara la comida, en especial si es en puestos callejeros.

Otra de lasa zonas que conforman los 48 estados de la Unión recibe el nombre de Medio Oeste y está conformada por los siguientes estados: 

• Dakota del Norte,
• Dakota del Sur,
• Nebraska,
• Kansas
• ,Minnesotta
• ,Iowa,
• Missouri,
• Wisconsin
• ,Illinois,
• Michigan,
• Indiana
• Ohio.

Iowa se encuentra ubicada entre los ríos Mississippi y Missouri.Es un estado netamente agrícola que produce gran cantidad de ganado y forraje.

Dakota del Norte es un estado agrícola también,con condiciones climáticas y geográficas aptas para el cultivo de trigo y la cría de ganado.Hoy en día es un gran productor de energía hidroeléctrica,

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Dakota del Sur se separó de Dakota del Norte en 1889,quince años después de que se descubriera oro en la región.Los indignas que poblaban hasta ese entonces el territorio fueron obligados a abandonarlo.La agricultura sigue siendo su fuerte hoy en día.

Minnesota se unió a los estados en 1858.Los glaciares que antaño cubrieron el territorio de Minnesota lo dejaron cubierto de fértiles praderas y lagos que hoy en día hacen del lugar un sitio ideal para maravillarse con su paisaje.

Nebraska, Missouri y Wisconsin son tres estados muy importantes también. Éste último era antiguamente un territorio salvaje cubierto de bosques y habitado por aborígenes. Hoy en día es una importante ciudad y un estado totalmente industrializado, sobre todo,abastece al país de varios productos lácteos.

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Illinois tiene la particularidad de ser dos estados en uno: el Chicago urbano, a orillas del lago Michigan, y en contraste están las praderas del sur y tierras agrícolas del oeste.

Michigan,Indiana y Ohio son los tres estados restantes de la región del Medio Oeste.Ohio se unió a los estados en 1803, siendo reconocido como el centro de la cultura prehistórica Hopewell.

Siguiendo con estos artículos que denominamos “especiales”, hoy te comentaremos sobre una de las regiones que conforman los 48 estados pertenecientes a los Estados Unidos de Norteamérica: es el caso de la Costa del Pacífico, que “alberga” a : Alaska,Washington,Oregon, California y Hawai.

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Alaska es el estado más grande de la Unión; aún así gran parte de su territorio montañoso permanece virgen.Ubicado al noroeste del continente enfrenta a Rusia separado por el estrecho de Bering. Sus primeros habitantes cruzaron por allí desde Asia. Luego de permanecer en manos rusas por muchos años, en 1867 fue comprado por Estado Unidos. Desde entonces ha sido unm polo de atracción para muchos inmigrantes por sus riquezas minerales.

Washington se ha unido a los estados en el año 1889.El territorio perteneció en un principio a Oregón y recién se formo como estado independiente en 1853. La construcción del ferrocarril iniciada en 1880 aceleró su crecimiento.La economía de este estado depende principalmente de sus recursos naturales: los bosques.El estado de Washington es la base de la industria aeroespacial contando con numerosos establecimientos militares.

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Oregon presenta al oeste y noroeste un paisaje impresionante de montañas cubiertas de bosques,mientras que el este es una región desértica.El territorio se mantuvo aislado hasta 1792, cuando fue colonizado a través del río Columbia.

California es un importante estado.Incorporado en el año 1850,es el estado mas poblado del país.Su economía puede compararse con la de las naciones más grandes del mundo, lo que le ha ocasionado problemas de contaminación ambiental.

Hawai es el estado más distante de los Estados Unidos.Comprende una cadena de islas volcánicas en el Océano Pacífico a 3.800 km de las costas de California.La belleza de su paisaje lo convierte en un centro de atracción turística mundial.

Granada es como indica el titulo de la presente nota: “pequeño”. El país es un pequeño estado insular, el más meridional del archipiélago de Barlovento, que forma parte de las Antillas Menores y esta ubicado frente a la costa de Venezuela.Incluye también las Granadinas meridionales. La isla principal es de origen volcánico; las laderas de sus montañas están cubiertas de espesos bosques debido al clima cálido y húmedo y a los fértiles suelos volcánicos.La costa del sur está conformada por muchas bahías y puertos entre los que está ubicada la capital, Saint George´s.

Los primeros habitantes eran los aborígenes arahuacos.Estos fueron exterminados por los caribes,a quienes encontró Cristóbal Colon en 1498.La isla fue colonizada por los franceses en 1650 pero, en el siglo XVII, fue conquistada finalmente por los británicos.Hoy en día la población está formada mayoritariamente por descendientes de antiguos esclavos africanos,algunos de los que todavía hablan con acento francés.

Granada se independizó en 1974 y como forma de gobierno adopto la de una democracia parlamentaria que sigue el ejemplo británico. En 1979, el Movimiento Nuevo Joya,grupo de izquierda dirigido por Mauricio Bishop, tomo el poder a través de un golpe de estado, pero luego fue brutalmente asesinado en 1983.

La economía de Granada depende tanto de la agricultura como del turismo.Se exportan bananos,cacao, especias, nuez,entre otros productos.El turismo crece en forma gradual ya que el país es verdaderamente hermoso y se está dando a conocer de a poco.

El estado insular de San Vicente y las Granadinas forma parte de las islas de Barlovento, en las Antillas Menores, y comprende a San Vicente y casi todas las Granadinas. San Vicente, la isla principal, es de origen volcánico;posee muchas montañas cubiertas de frondosos bosques. La cumbre más alta,Soufriere ,es un volcán todavía activo que causo muchos daños a la isla en 1891 y 1902 y volvió a activarse en 1979.

Las Granadinas forman un cordón de islas coralinas bajas que se extienden hasta el sur de San Vicente, hacia Granada. En la región el clima es cálido, con precipitaciones estaciónales y esporádicos huracanes que son muy destructivos.

Cuando Cristóbal Colon visito las islas el día de San Vicente en 1498, descubrió que estaban habitadas por los fieros caribes, quienes resistieron con éxito los intentos de colonización europea hasta el siglo XVIII. Luego de un breve periodo en mano de los franceses, San Vicente cayó bajo el dominio británico en 1783.Los ingleses trajeron esclavos para trabajar las fértiles plantaciones. Después de la abolición de la esclavitud,fueron los indonesios y portugueses los que llegaron a trabajar las tierras.

La economía de las islas depende básicamente de la agricultura,principalmente cultivos en pequeña escala o de subsistencia en las laderas más bajas de los cerros o en terrazas.Los bananos son el producto principal de cultivo y de exportación, seguido por el “arrurruz”, que se usa en la fabricación de alimentos, la harina fina y el papel de computación.A su vez, en lo que respecta al turismo, la zona es casi virgen, pero ello no quita que haya sido sede vacacional de importantes magnates y gente famosa, sobre todo por la intimidad que brinda el lugar.

Si estas por visitar Florida, no puedes perder la oportunidad de visitar el famoso Parque Nacional de Everglades (en español “ciénagas eternas”), ubicado exactamente en el lado sureste de este estado. Este parque dentro de sus 6.104 kilómetros cuadrados de territorio protege la zona meridional de Everglades (que representa solamente el 20% del territorio total).

Watching the Everglades Sunset por MrClean1982

Cuando lo visites debes tener en cuenta que en su interior los edificios o construcciones son mínimas, ya que solo cuentan con los centros de ayuda para los visitantes y algunas oficinas extras, lo demás es naturaleza pura. Aunque también se pueden encontrar zonas categorizadas especialmente, como el Anhinga Trail, un lugar muy favorable para poder conocer la gran variedad de aves que tiene el parque.

Ya que comenzamos a tocar el tema de la fauna, debes saber la gran mayoría de animales que se pueden encontrar son aves (como lo mencionamos anteriormente). Destacan mucho las garzas, el flamenco americano, el águila pescadora y la extraña ave caracolera. Mientras que en lo que mamíferos y reptiles se refiere, destacan las nutrias, los manatíes de Caribe, ciervos, tortugas de pecho naranja y cocodrilos. Todos estos animales coexisten pacíficamente en medio de ambientes naturales maravillosos.

Alligator, Anhinga Trail, Everglades 1 por Bill Swindaman

Dentro de lo que se trata a la flora se puede decir que la vegetación es impresionante. Se pueden encontrar pequeñas orquídeas y pepinos hasta grandes e imponentes robles con varias décadas de vida, todo esto gracias a la tierra muy fértil con la que cuenta el parque.

Entre las zonas mas destacables por conocer en Everglades destacan el Centro de Visitantes Earnest F. Coe, un lugar recomendable para comenzar tu aventura ya que ahí están las oficinas centrales del parque en donde puedes pedir toda la información básica que necesitarás, a una corta distancia encontrarás otro centro de visitantes, el Royal Palm, cabe decir que el camino hacia ellos tiene una gran cantidad de bosques de pino. Saliendo del Royal Palm podrás encontrar el Canal de Taylor, el cual te lleva hasta la Bahía de Florida, un lugar imperdible.

Florida Everglades por minds-eye

Por último, cabe decir que muchos organismos internacionales han sabido reconocer a Everglades como un parque de interés histórico. En el año1976 la UNESCO lo declaro como una reserva de biosfera, tres años después entro en la lista de Patrimonios de la Humanidad para que en 1987 fuera declarado un humedal de gran importancia internacional.

El Parque Nacional de Yellowstone, se ubica al noroeste del estado de Wyoming, aunque cabe decir que una parte pequeña del parque se encuentra en territorios de los estados vecinos de Idaho y Montana. Todo esto dentro de Estados Unidos (ver hoteles en Estados Unidos).

Lower Falls, Yellowstone River por v1ctory_1s_m1ne

El atractivo histórico de Yellowstone se debe a que es el parque nacional más antiguo de todo el mundo además de ser el segundo mayor parque de todo el país (extensión de 8983 kilómetros cuadrados). La popularidad de este parque hace que cada año lo visita un promedio de tres millones de personas, lo que hace de él uno de los parques americanos más frecuentados y conocidos. También Yellowstone es famoso por sus fenómenos geotérmicos; como por ejemplo sus famosos géiseres y fuentes calientes. Un dato curioso: sus géiseres son equivalentes a los dos tercios del mundo.

En cuanto al clima que tiene Yellowstone, es muy distinto a otros parques naturales, ya que se trata de territorios montañosos. Se recomienda visitar el parque en temporada de verano, en donde la temperatura varía entre 20° y 25°. En temporadas de primavera y otoño las temperaturas varían drásticamente ya que pueden pasar desde los 20° hasta poder bajar a los 0° grados centígrados.

The Sunset at Yellowstone por Stuck in Customs

El 80 % de la extensión de Yellowstone está cubierto por bosques. El resto del parque se compone de humedales: (lagos, estanques y ríos) o está tapizado de prados .Los ambientes naturales son diferentes de un sector a otro y dependen de varios factores: de la altitud, de la exposición, las vertientes, y debido a su extenso territorio (casi 81.000 kilómetros cuadrados) dentro de Yellowstone se encuentran también otras reservas naturales, como el Parque Nacional Grand Teton y otros bosques nacionales.

También alberga a varios animales en peligro de extinción como por ejemplo las águilas calvas, los osos grizzly y linces. Además también encontrarás alrededor de 50 especies de mamíferos más. Además se han registrado un promedio de 311 especies de aves y 18 especies de peces. En cuanto a la flora que se puede hallar, debes saber que son un promedio de 1700 especimenes, que van desde simples arbustos hasta imponentes y viejos robles. Pero la más resaltantes de las plantas por conocer es la Yellowstone Sand Verbenaque es muy escasa (solo 8000 especimenes) que crecen únicamente en las orillas del Lago Yellowstone.

Grand Prismatic Hot Springs, Yellowstone N.P. por OakleyOriginals

Como habrás visto, Yellowstone es uno de los mejores destinos naturales en Estados Unidos, si tienes la oportunidad no dudes en visitarlo.

En Costa Rica encontramos más de 30 parques nacionales, pero especialmente el más interesante para los amantes de la geología: el Parque Nacional Volcán Poas. Este parque se encuentra ubicado en la zona al nor-este de Alajuela, situado contiguo a San Jose, en el llamado Valle Central.

Flickr 

Poas es un volcán que sobrepasa los 2,700 metros de altura.  Siendo uno de los volcanes más impresionantes de Costa rica, con escenarios tropicales que le quitarán la respiración.  La tierra en este sector es ideal para la cultivación de productos y es una zona de considerable potencial para energía hidrológica y geotérmica. 

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Adicional al cráter principal Botos, existe el lago Botos y el cono  von Frantzius y por lo menos media docena de otros conos piroclásticos en los alrededores, compuestos de lava seca y cenizas .

En el bosque nuboso que es muy húmedo y denso, la mayoría de los árboles, como el roble, el cedrillo, el azahar de monte, el papayillo y el ciprés blanco, alcanzan una altura de 20 metros y están cubiertos de musgos, epífitas y otras plantas. En las laderas del sector caribeño, los bosques son más altos, muy húmedos, ricos en palmas, helchos arborecentes y epífitas. En otras áreas del parque, donde la emisión de gases y las antiguas erupciones destruyeron la vegetación primaria, crecen especies que se han adaptado ,como es el caso del helecho lengua, los arrayanes, el azahar de monte, el papayillo, el cipresillo y el tucuico.

Flickr

Se han identificado 79 especies de aves, entre ellas el escarchero, el quetzal, la reinita garganta de fuego, la pava negra, el tucancillo verde y varias especies de colibríes. Los mamíferos no son abundantes en las tierras altas del parque, aunque se encuentran coyotes, comadrejas, conejos, zorrillos hediondos y algunos felinos.

Fuente: Traveler.

Martinica o también llamada La Isla de las Flores es una porción de Francia situada en los trópicos. Los isleños siguen los dictados de la moda parisina, consumen baguettes y croissants y pagan con francos. Sin embargo, la música zouk que suena en los aparatos magnetofónicos, los bares y las salas de fiesta nos recuerda que sus habitantes tienen una cultura propia, imbuida sólidamente en las tradiciones criollas de las Antillas.

Les Salines por rayced 

La capital de esta isla, Fort-de-France, una urbe moderna y elegante de cien mil habitantes, constituye la mayor de las Antillas Francesas. Gran parte de la isla está urbanizada, y sus ciudades más relevantes podrían confundirse con modernas barriadas. No obstante, casi una tercera parte está ocupada por bosques, y otras muchas zonas están destinadas al cultivo de piñas, plátanos y caña de azúcar. Aún es posible encontrar algunos pueblos de pescadores y playas apartadas, así como multitud de senderos por las montañas. 

Rocher du Diamant et Morne Larcher por Michel Deux 

Martinica fue descubierta por Cristóbal Colón en 1502, pero los españoles no la colonizaron. En la primera mitad del siglo XVII los franceses de la compañía de las islas de América se instalaron allí, luego fue ocupada por Gran Bretaña, y en 1674 el gobierno francés compró la isla. Como todas las islas del Caribe, son ideales para el turismo, ya sea que busquen las playas de arenas blancas del sur, las arenas negras de las playas del norte; las caletas para realizar buceo, natación, pesca, visitar arrecifes, conocer los manantiales de aguas termales, recorrer terrenos montañosos, observar desfiladeros, entrar en lugares selváticos, apreciar las bellísimas flores, como lilas, orquídeas, o degustar frutas tropicales, como cocos, piñas o papayas.A Martinica se asocian imágenes familiares y contrastadas: la modesta Casa de Joséphine de Beauharnais, la conmovedora visión de las Ruinas de San Pedro y la silueta hierática del Peñón del Diamante, disputado en otros tiempos a la flota inglesa por el control del mar Caribe.

Bord de mer por Michel Deux  

El amplio desarrollo del turismo no ha enturbiado el encanto de estos cantones recoletos en los que todavía llaman gomeros los barcos de vela o donde cortan artísticamente las rodajas de piña. Así también en esta isla de ensueño existen lugares de memoria extraordinarios: la Iglesia de Case Pilote cuyos mosaicos fueron realizados con escombros de vajilla quemada durante la erupción de la Montaña Pelada; el pueblecito del Morne Vert escondido al pie de los Pitons del Carbet; los antiguos ingenios de la ensenada Latouche; los senderos de La Huella del Norte, se encuentran entre los principales atractivos.