Antes de viajar a Norteamérica, es necesario saber algunos datos básicos de esta región americana tan particular, conocida en el mundo entero por sus poderosos países y gran diversidad de paisajes, políticas e idiomas.

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• Norteamérica se encuentra compuesta por tres países (Mexico, Estados Unidos y Canadá) y tres dependencias (Groenlandia, Bermudas, San Pedro y Miquelón).
• Dentro de sus extensiones (24.315.410 kilómetros cuadrados) se hablan 5 idiomas diferentes: Inglés (lengua común en los Estados Unidos, idioma co-oficial y mayoritario en Canadá, e idioma oficial en las Bermudas, por ser una dependencia inglesa) Francés (idioma oficial de Canadá y algunas provincias de los Estados Unidos), Español (México por excelencia es el país con mayor población hispanoablante, mientras que Estados Unidos posee un gran porcentaje), Groenlandés (única lengua oficial de Groenlandia) y Náhuati.
• Su nombre deriva del importante personaje de la historia: Américo Vespucio, siendo el cartógrafo Martin Waldseemuller el encargado de denominar a esta región como Norteamérica.
• La ciudad más poblada de Norteamerica es Ciudad de México (8.720.916 habitantes), siguiéndole New York( 8.346.564), Los Ángeles (3.849.378), Chicago (2.853.114) y Toronto (2.503.281).
• El país más extenso es Canadá (10.008.000 kilómetros cuadrados), siguéndole Estados Unidos (9.635.700 kilómetros cuadrados) y México (2.150.800 kilómetros cuadrados).
• New York es la ciudad más grande de Norteamérica.
• Toronto es la ciudad más grande de Canadá, mientras que Nuuk es la ciudad más grande de Groenlandia.
• NAFTA (North American Free Trade Agreement ), o también conocido como TLCAN (Tratado de Libre Comercio de América del Norte) es el bloque comercial que une a los tres países que conforman Norteamérica, garantizando un tratado libre de comercio.

Seguimos recorriendo el enorme territorio norteamericano en busca de la naturaleza. En estos tiempos en donde el agua cumple un papel tan importante y es un factor que debemos cuidar se nos ha ocurrido viajar en busca de las cataratas y cascadas del mundo y optamos por las más famosas de Canadá ¿Estás listo?

En este extenso y pluricultural país encontramos a las Bloody Falls que traducido al español quiere decir Cascadas Sangrientas. Parece el título de una película de terror de la década del 80, sin embargo es un paraje natural muy hermoso de la zona ártica del país. ¿Y por qué lleva este peculiar apelativo? No creas que a través de ella corre un líquido rojo ni mucho menos, lo que sucede es que el explorador que la descubrió fue testigo de una terrible matanza de esquimales en la zona y por ello las llamó así. Ya que hablamos de los esquimales es importante mencionar que este pueblo lleva viviendo aquí más miles de años, inclusive varios siglos antes de la era común. Si te animas a visitarlas y decides acceder a ellas debes dirigirte al Parque Territorial Kugluk/Bloody Falls. ¡Vale la pena!

El territorio canadiense nos sorprende con otra fabulosa caída de agua de 83 metros de altura. Se trata de la Cascada de Montmorency, la cual se ubica en la afrancesada ciudad de Québec. Aunque las Cataratas del Niágara son las más conocidas y visitadas, te sorprenderá saber que la de Montmorency es aún más alta. A tu paso no olvides pasear en el teleférico para tener una perfecta vista panorámica y capturar hermosas imágenes fotográficas.

Ahora es el turno de hablar de una de las mayores atracciones del país. Estamos hablando claro de las Cataratas del Niágara. Bien sabemos que esta catarata divide los territorios de Canadá y Estados Unidos. El día de hoy hablaremos solo de las Cataratas Canadienses que se ubica en Ontario. Te interesará saber que si decides hacer un paseo nocturno, la mejor vista la tiene Canadá y el espectáculo de luces es único y maravilloso. Tecnología y naturaleza se juntan una vez más para embelezar los ojos de los turistas. Si deseas ver las cataratas desde lo alto entonces te recomendamos ascender a la Torre Konica Minolta para obtener una vista panorámica. Dentro de las 3 Cataratas Canadienses del Niágara, la que más llama la atención sin duda es la Catarata Horseshoe Falls o las Cascada Herradura de Caballo de 53 metros de altura. Otro curioso nombre para una cascada ¿Cierto? Esta vez el apelativo nada tiene que ver con la historia, sino más bien con su forma que se asemeja a la herradura de un caballo.

Norteamérica o América del Norte es una de las tres regiones o subcontinentes que conforma América. A diferencia de los otros dos subcontinentes, es decir, América Central o Centroamérica y América del Sur o Sudamérica, su territorio es de gran extensión abarcando el hemisferio norte y el hemisferio occidental de este continente.

Después de Asia y África es la tercera región con mayor territorio o área. Debido a esto la presencia de grandes volcanes y una curiosa y particular geografía.

Esta vasta área permite que limite con los grandes océanos. Hacia el norte se encuentra el Océano Glacial Ártico. Hacia el este el Océano Atlántico. Al sur y el oeste con el Océano Pacífico y hacia el sureste con el Mar Caribe.

Este territorio abarca tres países fundamentales. México, Estados Unidos y Canadá. Esta amplia variedad de territorio alberga a una gran cantidad de volcanes. Varios de ellos todavía en actividad.

Por ejemplo, durante el año 2008, uno de los volcanes que alcanzó fama través de los medios fue el Volcán Popocatepetl que queda a 60 kilómetros de la capital mexicana. Durante ese año lanzó una fumarola de vapor de agua y ceniza que alcanzo los 8 kilómetros de altura. Otros en actividad dentro del territorio mexicano son el Volcán Colima o el Paricutín, cuyas erupciones datan de los años 1975 y 1953 respectivamente. Otros más antiguos como el Tuxtla datan del año 1793.

Pero hay otros como el Citlaltepec/Orizaba, el Iztaccihuatl, Malinche, Toluca, Cofre de Perote también situados en México que permanecen dormidos o quietos.

Son muy famosos los volcanes de Hawai. Aquí encontramos también volcanes sin actividad como el Mauna Kea y otros con actividades en distintos años como el Mauna Loa, el Kilauea, el Loihi o el Hualalai.

En las Islas Aleutianas que es un archipiélago de islas volcánicas al sudoeste de Alaska, ubicada en el Océano Pacífico, donde viven aborígenes esquimales encontramos varios: el Shisjaldin, el Pavlov, Cleveland, Akutan y el Kishka.

También los Estados Unidos abarcan una gran variedad de volcanes en gran parte de sus territorios, a lo largo de sus estados, estén en actividad o no. Por ejemplo en Alaska, el Wrangel permanece con fuego interno. Además se encuentran el Augustine, el Martin, Trident, Katmay, Pogrommi, Veniaminov, Illiamna y el Spurr.

En California uno de los más conocidos es el Lassen. En Arizona, el Subset Crater y el Uinkaret Field. En Wyoming , el Devils Tower y Yellowstone Caldera. Incluso en Washington encontramos algunos como el Mount Adams y el Indian Heaven.

Fotos: Flickr